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シャイなＡちゃん
Aちゃんは来月から中学生の１２歳、とてもシャイな性格で声も小さく、僕が話しかけたことに対しての返し方がわからないと、沈黙の時間が長く続いてしまう感じの女の子です。
OFFBEATのレッスンは、文法などの間違いを気にせずに、まずは何か一言でも発してみるのがコンセプトです。
多くの生徒さんは、これを実践しながらコミュニケーションを少しずつスムーズにしていくことができています。
Aちゃんの場合、レッスンを受け始めて２ヶ月ほどになりますが、「何か試しに一言を出す」ことがまだ難しいようです。
これは性格の問題もあるので、日本語で話すのも恥ずかしいのに、英語になればできるという問題でもないでしょう。
この約2ヶ月間、Aちゃんのレッスンをどう進めていくのかをすごく悩んでいましたが、しばらくはリピートなどのインプットのエクササイズをかなり多めにして、声を出すことに慣れることにフォーカスしようかと思います。
英語を上達させることも大切ですが、相手に興味を持ち、相手の気持ちを理解する努力をし、相手の目を見て会話ができるようになることは、大人になってから更に大事な部分になるので、そこを何とか少しでも助けたいです。
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なぜ連想の訓練をやるのか
OFFBEAT英会話教室では、レッスンの中でほぼ必ず、連想の訓練をします。
お題の単語を僕が決めて、生徒さんが、もしくは生徒さんと僕と交互に、お題の単語から連想できる言葉を言っていきます。
なぜ連想の訓練を沢山やるのかというと、「英会話のメンタルを作る」ためです。
バンバン話せるように強いメンタルを作るという意味もありますが、連想の訓練では違う意味合いがあります。
連想するということは、お題に関することで自分の知っていることを言うことであり、そこには正解や不正解がない曖昧さがあります。
その曖昧さのおかげで、生徒さんは思ったことをどんどん言ってくれるようになります。
英語のテストには正解か不正解があり、そこに点数がつけられます。
英語を勉強することやテストで高得点をとることに慣れ過ぎている人は、会話になったときにどうしても「正しい英文」を頭の中で作る癖ができてしまいます。
連想の訓練は、そういう癖がついている人でも、「これでも通じる」という柔軟な考え方を、少しずつ身につけるのに役立っているのです。
メンタルのもう一つの意味とは、柔軟な考え方のことです。
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現在の自分の英語力で・・・
Ｔ君は現在、中学３年生で、静岡ジムラッツというバスケットボールのクラブチームに所属しています。
今度の日曜日の練習に、アメリカから特別コーチが来てくれて、教えてもらえるそうです。
それに関して、Ｔ君から僕に質問がありました。
「自分のポジションはポイントガードで、身長はそんなにないなかで、どうやって戦っていくべきか」というのをその特別コーチに質問したいけど、英語でどうやって言えばいいかということでした。
僕は試しに、今の自分の英語力だけで質問するとしたら何ていうかをＴ君に言ってもらいました。
“My position is point guard. I am short. What I do?”と、このように言いました。
これに対して僕はＴ君に、これでも少しはコーチにＴ君の言いたい事は通じるはずだから、今の自分の英語力で勝負するべきだと伝えました。
Ｔ君は将来、アメリカでバスケットボールをプレーすることを目標にしています。
ならば、今彼に身につけてもらいたいものは、完璧な英語力ではなく、自分の英語力で相手とコミュニケーションをどんどんとっていけるメンタリティーなんです。
これができれば、いずれ英語力は向上するでしょう。
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命令のエクササイズ
今年始めたエクササイズで、生徒さんと僕が交互に命令をしてその通りに体を動かすものがあります。
“Stand up.”と言われたら立つ、”Put the gun down.”と言われたら銃を置く、”Skip through the meadows.”と言われたら野原をスキップする、というような具合です。
約1年間これをやってきて、生徒さんにちょっとずつ変化が出てきた部分が、会話の中で使える動詞が増えてきたことです。
袖をまくると言いたいときに、roll upという表現が自然に出てきたりしているのは、この命令のエクササイズの効果が少し出てきた証拠だと考えています。
これらの命令の表現は、レッスンの中で使う会話やスピーチの教材などに出てくる表現から取って来たものなので、命令の練習をするだけで、同じ表現を会話などで耳にしたときに認知しやすくなる利点も発見しました。
このエクササイズは、今後もさらに増やしていき、「知っている」そして「使える」表現として身につけてもらえるようにしていきたいです。
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